提起美国的地理位置，很多人都羡慕不已：东西两大洋，南北无强邻。因此不少人管美国叫“两洋大国”，其实这是不准确的，因为美国是“三洋大国”，因为阿拉斯加的存在，美国同时还是北冰洋大国。现在很多人觉得当年沙俄贱卖阿拉斯加给美国，是史上最愚蠢的行为，但沙俄却不这么认为，因为就算不卖给美国，也会被英国夺去，还不如卖点钱更划算。

最早发现阿拉斯加的，是沙俄海军军官白令。之后沙俄发现阿拉斯加沿海有丰富的海狗、海獭和海豹等动作皮毛资源，于是在这里建立了定居点。不过随着毫无节制的滥捕滥杀，阿拉斯加的皮毛资源就近乎枯竭。因此沙俄认为，从经济角度来讲，这块地已经毫无价值。

于是沙俄主动和美国联系，开价1200万美元，要把阿拉斯加卖他们。但热衷于扩张领土的美国却表示要看一看再说，原因么，一来是美国正忙于南北战争无暇他顾，二来绝大部分美国人都和沙俄的看法一样，认为阿拉斯加冰雪覆盖、荒无人烟，是一块毫无价值的土地。

此时的美国正陷在内战中